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 Mesa redonda: El rol de la agricultura orgánicaInvitados:

Sergio Abarca, Ministerio de Agricultura y Ganadería, Alexis Vázquez, Asesor del  candidato Presidencial Rolando Araya M y   Rafael Ángel Varela actual Diputado por el Partido Acción Ciudadana por San José, Reinhold Muschler Jefe del Dpto. de Agricultura del CATIE.

Primera  participación: Sergio Abarca: 

 Muchas gracias por invitarme a este evento. Por convicción creo bastante en la Agricultura Orgánica y me alegra de ver a muchos amigos en este mismo barco. Siento que la globalización nos tomó por sorpresa a muchos. Hoy podemos decir que la conocemos después de varios años. 

En el caso de la Agricultura Orgánica es una de las pocas áreas en donde hay ventajas en la apertura de mercados. Hay una tendencia de los grandes mercados a comprar productos más sanos y la Agricultura Orgánica se perfila como una de las producciones que cumple con  todos esos requisitos.  

Desde el punto de vista local tiene más sostenibilidad  y es una forma rápida de dar valor agregado a nuestros productos, normalmente tiene un diferencial de precio importante.  Por ejemplo los precios de liquidación de café:  los dos beneficios de café orgánico liquidaron al doble del precio convencional. Es un elemento de valor agregado muy importante, en este caso es un valor agregado en sí mismo que no implica transformación, aunque este proceso le daría mucho mayor valor.

Si vemos las tendencias de la globalización, en general, implican una desaparición progresiva de los pequeños productores. La  Agricultura Orgánica, por su forma de trabajo puede desarrollar una  economía a escala en pequeñas áreas.  De esta manera, por un asunto de precio, puede de nuevo integrarse a la economía a los pequeños productores.

Segunda participación: Alexis Vásquez 

Para  mí es un honor estar acá con ustedes  para intercambiar  algunos temas. Coincido con don Sergio Abarca en decir que la Agricultura Orgánica es muy promisoria en Costa Rica, se adapta muy bien a los sistemas de los pequeños y medianos productores, de manera que como un planteamiento del partido político que yo represento, podemos decir que vamos a apoyar de manera muy fuerte, como apoyo institucional, fomento, capacitación, mercado, ecoturismo y agroturismo.

En nuestro planteamiento político hay una serie de propuestas vinculadas a la Agricultura Orgánica aunque no son exclusivas para ella

•       Pensamos en políticas agropecuarias es indispensable desarrollar un plan de desarrollo agropecuario ajustable a 4 años y que los criterios de los productores sean escuchados e incorporados. Ojalá presentarlas a través de una ley.

•       Pensamos que es indispensable fortalecer otros instrumentos como la agroindustria, hay formas de aprovechar su valor agregado, es necesario generar procesos de capacitación en agroindustria, usando instituciones de gran experiencia como INIA, CITA, UNED, un programa vigoroso de apoyo para procesar y vender.

•      Creemos también importante indicar que dentro de nuestras propuestas se incorpora la seguridad alimentaria como una línea importante de desarrollo y donde el agro tiene un papel importante en la producción de la canasta básica y por supuesto la producción de otros elementos

•       También  es indispensable corregir una serie de fallas que tiene la comercialización, hay que regionalizar el Cenada, establecer un centro  por región y que haya intercambio de productos, de tal forma que el consumidor tenga más acceso y los productores tengan mayor posibilidad de vender.§         Creemos indispensable el establecimiento de una banca de desarrollo, con un concepto distinto: tiene que ser un tipo de banco nuevo, no creemos que los bancos actuales puedan desarrollarlo porque la SUGEF no le permite más, a ninguno, hacer banca de fomento, se miden por el nivel de utilidades que den, de tal forma que  es necesario dar crédito barato del 15 al 17% es a través de una banca de fomento al desarrollo. En ella tratamos de reincorporar las Juntas rurales de crédito en donde los mismos productores participen.

•       Creemos en la necesidad de ampliar seguros de cosechas y establecer un modelo de garantías para los pequeños, que queden cubiertos sin comprometer sus biene 

•       En el tema de agricultura y ambiente pensamos desarrollar un programa de producción en armonía con el ambiente, fortalecer la investigación, extensión y manejo de tecnologías innovadoras tanto en Agricultura Orgánica como en otras alternativas productivas que deben ponerse en transición o en bajos insumos.

•      Fomento de una política comercial agresiva que ubique nichos de mercado para la producción agropecuaria de Costa Rica, buscando alternativas 

Estas son las propuestas básicas de nuestro programa de Gobierno.

Tercera participación: Reinhold Muschler

Quiero a nombre del CATIE hacer unos comentarios, utilizando el ejemplo del Café.  

La producción total de Costa Rica representa menos de un 3% de la producción total mundial, esto representa un a oportunidad de que gran parte del café nuestro  puede ser bien colocado. Hay muchos atributos de calidad que pueden negociarse, no solo tasa, sino condiciones ambientales  y sociales y eso se está valorando.

Otro elemento es la imagen que se maneja del país: esta imagen de país ambiental es un buen vehículo que debemos saber usar.

Esta Rica puede proyectar información sensible para consumidores sensibles por su gran atractivo turístico.  El mercado para productos orgánicos representa unos 8.000 millones de dólares, una gran apertura para consumidores que están dispuestos  a comprar un producto, si no con sobreprecio, al menos por selección. Es necesario desarrollar diversos caminos para establecer contactos directos. 

En EE.UU. una libra de café convencional es de 3 dólares, de café orgánico es de unos 7 a 13 dólares, hay mucho trecho por recorrer. En los coffeeshops como Starbucks, una taza de café cuesta dos dólares, de una libra de café salen 80 tasas y de un quintal 6800 dólares que llegan unos 100 al productor, por lo cual hay un camino muy importante para trabajar con este potencial.

Algunos retos son importantes: desde el nivel político poder recibir apoyo a la transición no sólo técnico, sino crédito, apoyo en su capacitación, apoyo político par un mayor acceso a mercados internacionales de productos elaborados.

Cuarta participación: Rafael Varela

Gracias en nombre de los agricultores y agricultoras de este país y a nombre del pueblo costarricense que está ansioso de conocer las alternativas nuestras de producir una comida mas sana a su mesa. 

La Agricultura Orgánica en la globalización presenta algunas alternativas interesantes para nosotros: 

-          Es una alternativa  ambiental ante una globalización carente de políticas ambientales: cuando hablamos de un proceso de globalización los que están arriba piensan  pero en beneficio para ellos, y esas alternativas tenemos que buscarlas entre nosotros.

-          Es una alternativa socioeconómica ante una globalización discriminatoria de sectores comunitarios, es una oportunidad entre nosotros para que la gente sigua produciendo.

-          Es una alternativa de  biodiversidad por ser una producción que se  desarrolla en fincas integrales diversificadas, Estamos haciendo un gran deterioro ambiental y es una alternativa.

-          Es una alternativa para la salud mundial al producir alimentos sin contaminantes, evitando daño a los seres humanos, al suelo y a la vida.

-          Es una alternativa cultural por permitir el trabajo de toda la familia en los procesos productivos.

-          Es una alternativa ante el deterioro ambiental del sistema productivo convencional porque nos permite encontrarnos a nosotros mismos y generar alternativas. 

Contamos también con algunas fortalezas:

-          Existe  apertura y se están consolidando algunos nichos de mercado.

-          Experiencias exitosas en la producción orgánica.

-          Contamos con conocimiento técnico y productores innovadores de la producción agroecológica.

-          Existen oportunidades de establecer alianzas con universidades y otras instituciones con trayectoria. Los productores somos también investigadores y nuestro conocimiento es para otros.

-          Crece la tendencia mundial de consumo orgánico.

-          Hay un programa nacional de Agricultura Orgánica.

-          Tenemos organizaciones dedicadas a  la producción  (ferias orgánicas) los productores ya estamos vendiendo, podemos ofrecer nuestro producto.

Es nuestra responsabilidad producir amigablemente con el ambiente: si nosotros no protegemos la casa en la que vivimos la casa que Dios nos dio, estamos actuando irresponsablemente  para los niños que ya nacieron y los que aún no han nacido. 

Como agricultor como parcelero del IDA, a la par de ustedes puedo decirles que  muchas veces nos han dicho locos, cuando reforestamos nadie creía en nosotros, hoy estamos sumando gente  de gran capacidad.   Producir comida limpia es el mejor negocio que tenemos en nuestras manos. Por más millonarios que seamos, si no tenemos la panza llena no somos nada. Debemos trabajar por una seguridad alimentaria con calidad del producto, calidad ambiental calidad en los cambios.

Preguntas del público:   

¿Cómo podría cada uno de ustedes apoyar al Programa Nacional de Agricultura Orgánica? 

 R : Muschler:  Tengo la suerte de haber participado en el trabajo del PITTA en los últimos 2 años, como institución, el CATIE señala fortalezas en el desarrollo de experiencias que mezclan el aporte de investigadores de varios países y los productores, Tenemos que apoyar la divulgación de información y la construcción de módulos de enseñanza para el desarrollo de la producción orgánica. Recientemente iniciamos el trabajo de apoyar un grupo que trabaja produciendo distintos productos, apoyamos a APOT en su lucha por colocar sus productos.

 Rafael Varela:

Necesitamos seguir trabajando muy fuerte con los intercambios que la gente de ha estado haciendo, tenemos mucha gente preparada, tenemos capacitación siento una gran responsabilidad como diputado de llevar proyectos junto con ustedes para desarrollar una agricultura mucho más limpia, me comprometo a ser facilitador, hay que fortalecer leyes o presentar nuevas, estoy a las órdenes de ustedes para hacer el trabajo desde la Asamblea Legislativa.

 Sergio Abarca  

Hace unos años Esteban Brenes nos dijo que había un programa que nadie quería que era el PNAO y andaba buscando un padrino y lo iniciamos. El programa ha sido financiado con un valor asignado a impuesto de agroquímicos, para que esa industria pague un poco de lo que ha hecho, junto con otros rubros. 

Así fue como nació el PNAO ciertamente hay debilidades, como falta de presupuesto fijo, si se puede modificar la ley de sanidad vegetal para que asuma en su presupuesto el financiamiento del PNAO. Vemos en la Agricultura Orgánica una oportunidad de sanear lo que hemos hecho. La gente de agroquímicos quiere enmendar cosas, los ganaderos quieren también colaborar.

Alexis Vásquez 

A mí se me invitó a explicarles a ustedes nuestra propuesta, ya la he manifestado es muy honesta, evidentemente además del trabajo de los legisladores, para llevar a cabo estas tareas es necesario ganar las elecciones.

Nosotros lo que hemos planteado acá son propuestas generales, no proyectos específicos.